Napoli – AS Roma: de Derby del Sole

De Derby del Sole — de "derby van de zon" — is het duel tussen Napoli en AS Roma, de twee grootste clubs van Midden- en Zuid-Italië. De naam verwijst naar het zonnige zuiden van het land, waar beide clubs samen lange tijd het tegenwicht vormden tegen de machtige ploegen uit het Noorden.

De twee clubs troffen elkaar voor het eerst in 1928. AS Roma ontstond in 1927 uit een fusie van drie Romeinse clubs en won drie landstitels: in 1942, 1983 en 2001. Napoli werd opgericht in 1926 en veroverde zijn eerste landstitels onder Diego Maradona in 1987 en 1990, met later nieuwe titels in het moderne tijdperk.

Opvallend is dat de rivaliteit lang een uitzondering vormde in het Italiaanse voetbal: tussen de aanhangen van Napoli en Roma bestond jarenlang een zogeheten "gemellaggio", een broederschap tussen twee fanbases die zich allebei buitenstaander voelden ten opzichte van het rijke Noorden. De Derby del Sole was daardoor lange tijd een opvallend vriendschappelijke aangelegenheid.

Die vriendschap kreeg een flinke knauw in 1987. Toen het kampioensjaar van Napoli samenviel met een bezoek aan Rome, sloeg de sfeer om en maakte de oude verbroedering plaats voor vijandigheid. Sindsdien is de Derby del Sole uitgegroeid tot een van de meest verhitte duels van het land, met twee hartstochtelijke aanhangen tegenover elkaar.

Vandaag de dag is Napoli – AS Roma een wedstrijd met zowel sportief als emotioneel veel op het spel. Beide clubs strijden doorgaans om Europese tickets en soms om de hoogste plaatsen, en de herinnering aan de ooit zo bijzondere vriendschap geeft het duel een unieke achtergrond. De Derby del Sole blijft daarmee een klassieker apart.